索羅門群島前外交部長當選新總理,預期將持續「向北看」親中政策,但對西方國家較無敵意

索羅門群島前外交部長當選新總理,預期將持續「向北看」親中政策,但對西方國家較無敵意
2019年代表索羅門群島與中國簽署建交公報的外交部長馬內列,成為索國新一任總理。Photo Credit: GettyImages

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學者分析,索羅門外交轉向後,雖然民眾習慣已和中國建交,但沒出現廣泛的「親中」情緒,「中國從未受到索羅門人歡迎」。但憂心的是,新一代的索羅門人已習慣與台灣無邦交,「索羅門人和台灣人之間懷舊的善意,正開始逐漸消退」。

我國前友邦、太平洋島國索羅門群島選舉落幕,前外交部長馬內列出任新一任總理,外界分析,馬內列就任後預料仍會持續親中政策,但比起脾氣火爆、兩極化的前總理蘇嘉瓦瑞,將更能展現同時與中國和西方斡旋的外交手腕。

索羅門群島是議會內閣制,上月舉行國會選舉,前總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)領導的「我們的黨」(OUR)未能獲得國會多數。蘇嘉瓦瑞表態不再競選連任,支持其任內的外交部長馬內列(Jeremiah Manele)角逐總理一位。

馬內列於2日的無記名投票中,在49名議員中獲得了31票,將出任索羅門新總理。馬內列承諾,未來將維持蘇嘉瓦瑞「與所有人為友,不與任何人為敵」的外交政策,也將建立一個「團結政府」專注改善索國經濟。

索羅門群島選舉為什麼重要?

索羅門群島位於澳洲東北方,距離約2000公里,戰略地位重要。過去5年來,一直是印太地區地緣政治的熱點。

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馬內列於2014年進入索羅門群島國會,於2019年起擔任該國外交部長。他任內期間,經歷了包括與台灣斷交在內,一系列讓西方國家警惕的政策。

索羅門群島在2019年9月與台灣斷交、外交轉向中國。2022年,索國秘密與北京簽署《安全協議》,據稱允許中國派遣警察甚至軍隊在當地駐紮,引起了澳洲、紐西蘭和美國的恐慌。2023年,索羅門群島進一步與中國簽署《警務合作協議》,作為兩國關係升級為「全面戰略夥伴關係」的一環。

新總理有何特別之處?

分析人士認為,馬內列未來將延續蘇嘉瓦瑞「向北看」(親中)的外交政策,但對於西方國家的態度,可能較前總理蘇嘉瓦瑞溫和。

澳洲智庫「洛伊國際政策研究所」(Lowy Institute)太平洋島嶼計畫主任基恩(Meg Keen)指出,馬內列過去在索羅門群島外交轉向中國,以及與中國談判安全協議中扮演一定角色,也曾公開表示,與中國緊密的關係,將為索國帶來發展紅利。

不過基恩另指出,馬內列作為一位經驗豐富的外交官,將會更加謹慎的與西方國家接觸。

澳洲前外交官、洛伊國際政策研究所研究員索拉(Mihai Sora)則認爲,儘管擔任索羅門外交部長近五年,馬內列不太可能完全遵循前總理的親中政策。索拉分析,蘇嘉瓦瑞的領導力帶有個人色彩,顯然對澳洲等國家「懷有惡意」,讓美國很難與其重建關係。

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索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞(左)2023年7月10日與中國國務院總理李強(右)簽署警務合作協議。

前紐西蘭駐索羅門群島外交官克雷蕭(Marion Crawshaw)認為,馬內列不像蘇嘉瓦瑞那樣大吹大擂、個性兩極化,這樣的新總理上任後,對索國來說,將是轉向一個新時代的標誌。

澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)於X平台上迅速祝賀馬內列獲勝,並表示期待與他密切合作:「澳洲和索羅門群島是親密的朋友,我們的未來息息相關。」

澳洲外交部長黃英賢(Penny Wong)也恭喜馬內列當選新總理。黃英賢強調,二人過去同樣身為外交部長,都關注加強經濟和安全合作,她期待未來能在此基礎上,進一步促進二國關係。

我國外交部針對索羅門選舉結果表示,台灣基於民主、自由、人權及法治的普世價值,長期協助太平洋各個島國的發展,過去曾與索國於醫療衛生、基礎建設、教育、能源、農業及國家發展等各領域合作,普獲索國人民肯定。

外交部強調,未來台灣仍將秉持開放的態度,與索國及其他太平洋國家交往,共同強化民主韌性,及促進印太區域和平與繁榮發展。

親中不親中,不只總理說了算

馬內列當選總理後,被問及他的政府是否會保留索羅門群島與中國2022年簽署的安全協議時,他表示該協議已經存在,如果需要重新審查,將會由中國與索羅門群島共同討論。

澳洲記者卡瓦諾(Edward Acton Cavanough)則指出,索羅門群島過去與台灣邦交的問題,其實是整個內閣的決定。

卡瓦諾指出,索羅門群島在1983年與中華民國建交,是當時總理馬馬洛尼(Solomon Mamaloni)的決定,實質違背了內閣的意願。

卡瓦諾分析,索羅門人把台灣視為忠誠朋友,台灣透過獎學金和草根援助發展,融入當地社區,不過由於援助金額並不高,沒有大筆經費投資索羅門群島想要的大型基礎建設,隨著時間,索羅門與台灣的邦交價值受到越來越多的審視。

卡瓦諾進一步指出,2019年,索羅門群島當地而當地商界菁英和部分國會議員看到與中國建交的機會,推動外交轉向,甚至威脅時任總理蘇嘉瓦瑞,如果不與台灣斷交,就會對他提出不信任案。

不過卡瓦諾也稱,索羅門外交轉向後,雖然民眾習慣已和中國建交,但沒出現廣泛的「親中」情緒,「中國從未受到索羅門人歡迎。這在馬萊塔省是明確例子,在其他地方也是如此」。

台索斷交後,引爆了2021年11月一系列騷亂,首都荷尼阿拉市唐人街被洗劫一空,抗議者甚至試圖衝進蘇嘉瓦瑞的住所,示威者大多來自馬萊塔省。這項騷亂後來應索國政府的要求,在澳洲警察特遣隊的幫助下恢復了和平。

卡瓦諾強調,儘管索羅門人普遍傾向台灣,但索羅門仍是很年輕的國家,新一代的索羅門人已習慣與台灣無邦交,他認為「索羅門人和台灣人之間懷舊的善意,正開始逐漸消退」。

索羅門外交轉向已過5年,卡瓦諾稱,中國依然是當地中心、優先議題,可是討論熱度不及2019、2020年,雖然有一些由中國資助的重大項目,例如大型體育場,但其帶來的好處並沒有在經濟數據中體現出來,中國尚未投資任何真正旨在解決長期經濟發展問題的項目。對於索羅門多數人來說,他們的生活仍然保持不變。

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核稿編輯:翁世航